释义：态度严肃，敢于直言。
正色敢言这个成语的来源是一个历史故事，故事的主人公是包拯。
包拯在朝廷敢说敢为，面容严肃，声音响亮，同僚们都有些害怕他。一次，他弹劾了当时的宰相，此人怀恨在心，想找机会中伤包拯。恰好皇帝问包拯最近在做什么，包拯回答说：“臣日夜贪求为国为民之事，别的什么事都不顾。”皇帝认为他忠诚，反而安慰勉励他一番。那个宰相却认为这是包拯自夸，于是上疏说包拯曾经为母亲守丧期间不行丧服之礼。包拯正色说道：“我不肖，所以才要为母亲守丧三年，然而我虽然不行丧服之礼，却从未敢忘记尽人子之道。我之所以在朝廷没有穿丧服，正是为了等待宰相的责问。”这句话刚一传出，那个宰相就无话可说了。
这就是正色敢言这个成语的来源。这个成语用来形容人刚正不阿，敢于直言。