释义：比喻自由自在地生活。曳尾，犹摇尾。
成语“摇尾涂中”来源于《史记·老子韩非列传》，描述了战国时期，著名谋略家范蠡辅佐越王勾践时，曾生计种田，最终得到了越王的信任和赏识，进而辅佐越王一举灭吴，最终因功成身就显赫富贵。在随从勾践乘船在江、河、湖、沼游猎时，范蠡发现摇尾自随的动物中，有一种尾巴能摇动，并能变成另一种颜色的奇兽。于是范蠡就向越王进谏，认为此兽名叫文鳐，并解释了它的特性。
这个故事告诉我们，无论身处何种环境，只要我们善于观察、思考，总能发现新的东西。同时，“摇尾涂中”这个成语也表达了隐忍、忍辱负重、耐心等待和抓住机遇等积极的人生态度。
近义词： 曳尾涂中