释义：莛：草茎。用草茎打钟，毫无声响。比喻应答的双方才学悬殊。
以莛扣钟，读音为：[yǐ tíng kòu zhōng]。
释义为：莛：小草棒。原意是如果用小草棒去敲钟，就是钟再大，也不会有声。旧喻微不足道的事物不能干预大事。
成语的出处是：《后汉书·左雄传》：“盖有众之义，故人君设辅弼之臣，不使匹夫之士以莛叩钟，冀其万一之用。”这个故事讲述的是，从前有一个皇帝想找个人做三公，就召集了三个最贤能的人，想让他们当三公。但是当时全国有一百多个郡县，有很多人都很贤能，只是皇帝没召见他们而已。皇帝觉得三个贤人还不够代表天下贤人，就找来很多老百姓发表意见，问他们认为谁能当三公？老百姓中有人答道：“有一人临众之上，有三尺之童所共见。” 于是皇帝就按照这个人的建议召见了在野的贤人。最终这些人成为了三公。后来就演变出了“以莛扣钟”这个成语。
在现代使用中，“以莛扣钟”常被用来形容一个人的身份或地位不高，却承担了不应有的重任或荣誉。同时也有讽刺、批评的意思。
总之，“以莛扣钟”这个成语源于古代人们对贤才的认知和尊重，表达了人们对公正、公平的追求。
近义词： 以莛撞钟