释义：古时指船工。
长年三老是一个成语，来源于《汉书·武帝纪》中的一段历史故事。
在汉武帝时期，各地经常发生水旱灾害，百姓饥荒，疫病流行。汉武帝十分忧虑，先后采用了桑弘羊等人的政策来加强国库的储备。后来百姓饥饿困乏，东郭咸阳等人向汉武帝推荐“长年三老”的办法来恢复漕运。然而在真正实施时并未听取了司马迁的意见，固执己见。“长年三老”是巫术，起源于民间习俗，久而久之变为官方的职官名称，以祀求神灵保护道路平安。后来巫蛊之祸而起，武帝的这种迷信行为不能阻止神巫蛊咒，更给朝廷带来了混乱。
因此，“长年三老”成为迷信神巫、荒废国政的代名词，这个成语故事也告诫人们做事应该以理为依据，不能迷信和盲从。