释义：缴纳贡品，自称为臣下。后来也用以比喻心悦诚服，甘拜下风。
纳贡称臣是春秋时期晋国赵盾和秦国的典故。
春秋时期，晋国的大臣赵盾帮助晋国与许多国家都建立了友好的外交关系。有一次，赵盾帮助秦国的一位使者渡过黄河，当使者来到晋国时，赵盾又帮助他回国。秦国为了表示感谢，送给赵盾一批羊和玉。后来，晋国也用一些童仆、玉、弓箭和钱币答谢秦国。对此，有外国人称赞赵盾：“现在有人不用战马来讨好您，那么这种平等待人的高风怎么赞美都不为过啊！这种胸襟如天地一般开阔啊！这样的人一定要报答他，绝不能出兵报复！” 于是就送上了纳贡称臣的帖子。
而纳贡称臣是臣服于别国的意思。由于这些事情都出自古代典籍，人们认为当时没有战胜别国却用纳贡称臣的方式回报别人是上等的做法，但有时候这也只是表面的谦和。这段故事启示我们我们应该做有益于社会和他人事情，因为这样不仅可以让自己感到充实和快乐，同时也可以让更多的人受益。