释义：怀抱私情，欺骗君上。协，通“挟”。
“协私罔上”出自《汉书·刑法志》：“大臣太重，封君豪杰用汉约法比从生之徒，协私罔上，以苟容曲从，为亡难师。”它的故事讲的是：
汉朝时，有一个叫田蚡的大臣，他是王太后的小儿子，因为受到太后和汉武帝的宠爱，权力很大。他当权时，仗着自己的权力作威作福，鱼肉百姓。但他不思悔改，甚至希望在立法、行政等方面都由自己说了算。同时他还依仗权势网罗亲信，欺压人民，挑拨官员之间关系，从而制造许多罪名给受他威胁的人，无罪的则迫使他们逃亡。这样奸佞当道，皇帝反而听信外臣小人的挑拨，国家大事常常由奸臣操纵。而忠臣和有识之士则常常因此蒙受不白之冤。
因此，在《汉书·刑法志》中提到了大臣太重时，用了“协私罔上”这个成语来形容这种奸臣的行为。这个成语的意思是打着个人私利的旗号，欺骗君主。