释义:专欲:个人欲望。单凭个人意愿,事情难以办成。
“专欲难成”这个成语来源于《史记·淮南衡山列传》,讲的是汉武帝时淮南王刘安谋反的事。
刘安身为藩王,深受汉武帝宠信,但他野心勃勃,不甘心偏安一隅,对朝中局势了如指掌,深知一旦武帝驾崩,新帝继位,自己这藩王之位必定不保。为了日后登基称帝,他暗中招兵买马,积极筹备反叛事宜。然而他深知自己要成大事,必须得到一批文臣武将的辅佐,但朝廷之中,人才已被汉武帝所用,很难再寻。
一日,刘安府中门客中有一人自称为得仙人所传长生不老之法,名叫八公,能协助刘安成就大事。刘安听后大喜过望,立刻将八公迎入府中。八公虽名为门客,却毫无作为。一日,刘安问八公:“我打算起兵举事,该如何做?”八公听了后只是笑而不答。刘安心急如焚,问:“你为何不回答我的问题?”八公这才说:“大王欲举大事,我们必先煮白茅祭天地。”刘安听了勃然大怒:“此事乃是举国反叛之事,怎能如此草率!”八公笑道:“天地之神乃是纯阳之物,必须用纯洁之物来祭拜才能感其神明。如大王想要成事,就应该用真才实学、清心寡欲来准备。而大王却欲速成,怎能不败!”
刘安听后恍然大悟,从此洗心革面,励精图治。后来他因谋反之事被朝廷发现,最终被诛杀。这个故事告诉我们,“专欲难成”这个成语的含义是:一个人如果只想急于求成,往往会适得其反。只有一心一意、踏踏实实地去做事,才能取得成功。
古人有言:“众怒难犯,专欲难成。”沪上罢市,即其见端也。
◎蔡东藩、许廑父《民国通俗演义》第一0八回
1、众怒难犯,专欲难成,合二难以安国,危之道也。