释义：运：运动，运转。运转于手掌之上。比喻极其容易。
运之掌上，读音为：yùn zhī zhǎng shàng。意思是运用在手掌心里的东西。比喻非常危险的事情。出自《汉书·叙传下》。
这个成语的出处来源于《汉书》中的一则故事，说的是汉成帝的舅舅王舜的儿子王咸，由于受成帝宠爱被封为信都侯。他为人谦恭谨慎，对长辈孝顺，所以大家都称赞他。王咸有个同母的弟弟叫王舜，因母亲早逝，所以他对兄长的儿子也就是成帝特别照顾。
有一次，成帝去王舜家做客，看到王咸年纪轻轻却已经有了胡子，十分惊讶，便问他：“你年纪轻轻怎么胡子就这么浓密了？”王咸回答说：“因为我常吃小金丹啊。”小金丹是一种药物，可以令人精神饱满，长须黑发。成帝听后很惊讶，就问他怎么会有这种药的。王咸回答说：“我家二哥拿这种药给我吃。”于是成帝问王舜：“弟弟给我吃这么好的药，可是从来也不告诉我方法，这是什么道理？”王舜回答说：“这可是我偷偷的拿来的，皇帝如果要大量制造它的话就会弄到像运在掌上的东西一样危险了。”这里的“运之掌上”是指掌控在手中、易于处理的东西。而“弄到”和“危险了”说明制造这种药物是不合法的行为，会带来严重的后果。
这个故事告诉我们，有些事情看似简单易得，但实际上却可能带来严重的后果。我们应该遵守法律法规，不要轻易尝试那些危险的行为。