语法：偏正式；作主语、宾语；含贬义
释义：潭：深水坑。一池子死水。比喻停滞不前的沉闷局面。
一潭死水，原意是一池子死水，没有活力和生气。现在用来形容死气沉沉、没有活力、停滞不前的状态。这个成语的背后有一个故事：
清朝末期，有个地方的水源枯竭了，人们生活用水十分困难。当地官员上报朝廷，请求开凿新的水源。但是，朝廷腐败，根本没有钱去开凿新水源，维持现状是最好的选择。这个地方的人民生活十分贫困，社会经济停滞不前，人们的生活水平无法提高，整个地方死气沉沉。
后来，有人把这一潭死水形象地描述为“一潭死水”，这个成语逐渐流传开来，用来形容各种死气沉沉、没有活力的状态。这个故事告诉我们，缺乏活力和创新，社会就会停滞不前，人民生活水平也无法提高。
假如把中国封建社会比喻做一潭死水的话，那么异族的侵入就象突然投入一块大石头。
◎蒲韧《二千年间》八
1、新的厂长上任后，厂里一潭死水的局面很快得到了改变。
2、“五四”运动打破了旧中国一潭死水的局面，开始了反帝反封建的民主革命的新阶段。
3、没有崇高信仰的人就如同一潭死水，永远荡不起壮阔的波澜。
4、停止奋斗的脚步，江河就会沦为一潭死水。
5、生活如一潭死水，没有半点波澜。
6、一个失去差别的世界将是一潭死水，是一块没有感觉没有肥力的沙漠。
7、我不是一条奔腾的大江，也不是一潭死水，而是一眼汩汩的泉水为需要我的大地流淌甘泉。
8、由于班里开展批评与自我批评，才改变了过去一潭死水似的局面。
9、由于他一手遮天，弄得单位如一潭死水，人与人之间关系十分紧张。
10、我发觉我的课堂只是简单机械的照本宣科，宛如一潭死水，我的学生厌倦了。
11、凌水清玉惨花愁，绝色的脸庞如同一潭死水，面无表情。
近义词： 一成不变 因循守旧 故步自封 一洼死水
反义词： 波澜壮阔,一线生机,波涛汹涌,一泻千里,万马奔腾,龙腾虎跃