释义：根据毛色判断马的优劣。比喻从表面上看问题，其所得认识往往与实际不符。
以毛相马，出自《战国策·楚策四》，意思是“只从表面现象去识别鸟类，就无法识别好马”或者“只凭表面现象鉴别人才，是无法得到人才”。
这个成语的来源故事是：有一个善于相马的人，名唤伯乐。他一见到马，从那筋骨的强弱，姿态的优劣，便能知到马的良否。另一个自命不凡的人，看到这情景不以为然，说伯乐并不懂得相马，因为瘦弱的马被伯乐选上了，疲惫的马也被伯乐选上了。而日行千里的马疲惫不堪时是跑不快但并不会被选中，因此并不代表伯乐相马能力有限。伯乐回答说，他相马并不仅仅看外表，而是看内在的素质。如果只看外表，未免太浅薄了。
因此，这个故事告诉我们，不能只从表面现象去识别人才，而应该深入了解他们的内在素质和能力。同时，我们也不能轻易地否定或肯定一个人的能力，而应该通过实际表现来评价他们。