释义：指说话行事同机迎合他人意旨。见“望风希指”。
“望风承旨”这个成语来源于《新唐书·杜牧传》，描述的是唐代诗人杜牧的故事。
唐宣宗喜欢诗文，他登基后首先抓了杜牧。一天他读到杜牧的诗文，特别欣赏“远上寒山石径斜（xia），白云深处有人家”时说：“我似乎闻到香味了！”接着读下去，当他读到“豆蔻花是合欢树，马首山作断肠川”时说：“人们写遗嘱多写追悔之言，还难免凄婉悲痛。你年纪轻轻怎么写出这样的句子，是不是让我觉得遗憾？”最后他看到一首讽喻的诗：“操望青青腊欲残，郑公虚位谢群官，朝廷破贼新无事，知汝封疆绕战痕。”大为高兴，觉得杜牧有治理国家的才能。因为诗中有一些谐隐的词语引起了众臣的非议。然而宣宗急于征求治国的才干人材，听说杜牧是年少有才的人，就把他由淮南节度使掌书记召回长安任监察御史。后以礼部员外郎知制诰，在朝廷负责起草文书。杜牧回长安后才知道“操望青青腊欲残”的诗句触怒了宣宗，误被当作厌弃功成身退的意思而惹下了乱臣的罪名。他为避免皇帝追究自己的过失，上书自责。皇上倒也通情达理地表示自己并未责怪之意。
杜牧从此更加谨慎从事，忠心耿耿地做他的谏官，遇事直言上谏。他上疏《罪言战》，力陈自己认为只有通过对外战争才能使国家摆脱内乱外患不断、积贫积弱的困境。
杜牧回长安后不久就得到了一个到地方上做官的机会，他十分高兴地接受了黄州刺史的职务。因为黄州离故乡不远，可以经常回家看看。
由于杜牧刚正不阿的性格，得罪了不少人，他在京城和地方上都曾因人诬告而受排挤。所以后来他索性不再上疏言事，整日饮酒赋诗。宣宗后来又把他召回长安，让他当起居舍人。
杜牧虽然才情出众，但政治上却幼稚可笑的出奇。他一到长安就听到许多传闻，说宣宗要大治兵马消灭回纥、党项、回鹘等少数民族政权。杜牧心中不以为然，便写了一首讽刺时政的《阿房宫赋》在京城传诵。他在赋中大发慷慨之词：唉！昏庸无道而横征暴敛无度的大唐王朝即将垮台了。但是其他官僚害怕发表这样的议论会给自己带来麻烦，只有杜牧坦率地说出了这些看法并宣扬朝廷残民逞威，在军事方面应当稍加考虑改变一下现状的道理。
杜牧由于在政治上直言不讳地议论时政，终于又遭忌恨而被排挤出京知曹州刺史。他在赴任前向宣宗上了《行军五戒》和《守边须知》等军事建议书。在《行军五戒》中指出：军队到了敌境之后就要戒骄；与敌对阵就要戒躁；行军中要戒轻敌；与敌长期相持就要戒荒；打胜仗后就要戒贪。在《守边须知》中他指出：要慎重考虑边防问题；要认真做好战备工作；要重视发展生产；要重视侦察敌情；要慎重地选择边防官员；要重视发展武器的生产和制造等军事上的重要建议。后来又因在淮南节度使部下任掌书记时为部将向朝廷上表言事而获罪免职。这时杜牧深感仕途坎坷和不顺心，干脆离开中原到了樊川别墅去写诗饮酒来打发日子了。
总之，“望风承旨”这个成语原指官吏奉命办事，后用来比喻奉承上司或风闻旨意、顺应潮流之意。
近义词： 望风希指