释义：源：水源。流：从水源向下游流去的水。比喻事物的主次、始末、先后。
本末源流，读音为：[běn mò yuán liú]。
释义为：犹本末始终。
例句：这个成语来源于古代的一句寓言故事。
具体故事内容为：春秋时期，孔子带着学生周游列国，在陈国遇上卫国公子孔悝的车队。车队返回卫国都城后，卫国发生内乱，孔悝被杀害了。孔子的学生冉有驾车入城，听到消息后立即去见孔子，请求将所乘车马赠予孔子，孔子欣然同意。孔子在卫国听到卫侯的夫人怀孕，便说此胎是卫侯复国之兆。后来卫侯夫人生了个儿子，果然如孔子所言。孔子在卫国备受尊重，被尊为“国老”。孔子认为卫国之政由“武”“德”交替，有本有末，应“先公后私”“先本后末”。
“本末源流”就是从根本的源头流出来的东西。后来用它比喻事物的根本和细小的部分或问题的始末和原委。