释义：比喻只图眼前利益而不考虑后果。
贪蛇忘尾这个成语来源于《孟子·告子下》：“今之所以亡者，渐渐矣，小人所易轻忽而不知，斯亦蛇之所弃者。易之者，亦为蛇所恶也。”
这个故事讲述了从前有一个人养了一条蛇，蛇为他捕捉老鼠。然而，养蛇的人发现，每次他杀死或遗弃一条蛇后，不久又会有新的蛇来投靠他。原来被他遗弃的蛇，仍然会顽强地生存下去，并继续投靠他。因此，养蛇的人总是有数不尽的蛇。孟子借用这个故事来讽刺统治者残暴贪婪，就像养蛇的人一样，得到了眼前的利益，却留下了无穷后患。
贪蛇忘尾这个成语现在用来形容只顾近利，舍弃长远，甚至因小失大，同时也警示人们要保持清醒的头脑，不要被眼前的利益所迷惑，而忽视了更大的利益。