释义:犹言闭口不言。紧闭着嘴,什么也不说。
钳口吞舌,比喻不敢讲话。也形容失言。出自《后汉书·党锢传·李燮》。
这个成语的起源可以追溯到东汉时期,有一位名叫李燮的官员,他公正廉洁,而且非常注重名节。在朝廷中,他曾经因为自己的正直言论而得罪了权贵,因此被贬谪到偏远的地区。虽然如此,他仍然坚持自己的信仰,不向权贵妥协。
有一次,一位前来拜访的使者向李燮询问了一个非常敏感的问题,这个问题如果回答不当,就可能引来杀身之祸。李燮原本性格就很刚直,再加上被贬谪后的愤懑之情,于是他毫不犹豫地回答了这个问题。结果,李燮因此触怒了当权者,被投入了大牢。
在牢狱中,李燮的一位狱友对他说:“你今天的行为可能会让你遭受很大的损失,以后要三思而后行啊。”李燮听后回答说:“我今天之所以敢说话,就是因为我钳口吞舌,心中有道德准则。如果连这一点都失去了,那么我也就没有什么好畏惧的了。” 这就是钳口吞舌成语的由来,形容人们为了坚持自己的道德准则而不畏惧权威,即使钳口吞舌也在所不惜。
近义词: 钳口结舌
反义词: 直言不讳