语法：连动式；作谓语、定语；含贬义
释义：比喻纵容敌人，听任其强大起来。
养虺成蛇，出自《国语·吴语》：“为虺弗摧，为蛇将若何？” 意思是喂养毒蛇而不摧毁它，它将来可能会咬人，形容对坏人讲仁慈，结果被坏人反咬一口。这个成语的故事源自于吴越争霸时期。
吴王夫差为争霸中原，大规模修筑姑苏台，搜刮了大量财宝，致使人民赋税繁重，苦不堪言。伍子胥多次劝谏吴王夫差无效，反遭谗言陷害，于是他决定离开吴国。在离开之前，伍子胥劝诫夫差要小心越国的进攻。他还提醒夫差说：“狡兔死而良犬烹，敌国灭而谋臣亡。人弃我取，人取我予。”
后来，吴王夫差听信谗言，派人掘墓焚烧了伍子胥的尸体，并杀了他的儿子。后来，越国趁机大举进犯吴国，几乎灭掉了吴国。当伍子胥的墓地遭到破坏时，当地的农民认为这是因为伍子胥怨恨他们把他从坟里挖出来不杀他，因此将他比作一条恶蛇。他们感慨道：“如果当初没有听信谗言，轻信敌国灭亡的谗言，轻信伍子胥会背叛他们，现在也不至于这样。”因此，“养虺成蛇”这个成语警示人们不要轻信敌人会灭亡的谣言，也不要随意喂养那些看起来有毒的“蛇”，以免被咬伤。