释义：比喻一个教师传授下来的但又各人自成一派。
“共枝别干”来源于吴有训的例子。吴有训是江西人，考进清华后，一直保持着自己家乡勤俭节约的习惯。吴有训虽然以刻苦力学著称，但他不与其他同学一样经常外出“闲逛”，却不是为了玩乐消遣，而是借此锻炼自己的毅力，学习自然科学知识。清华学堂开设的各种课程都很紧张，在很短的时间内就需要完成一定数量的作业和实验。尤其是数学作业和实验比较多，有些同学经常抱怨。可是吴有训从来都没有叫苦叫累过。有一次，化学试验要求用一块纯净的金属片来做实验，这块金属要花几角钱才能买到。吴有训平时非常节俭，他舍不得花钱买这块金属片，于是就把一块极普通的金属片拿出来用。这块金属片原来是他用来做小工艺的，上面有许多不规则的小洞洞眼眼。化学老师看见了，很生气地对吴有训说：“你做化学试验的金属片太脏了，不能用来做实验。”吴有训说：“老师，这块金属片上有许多不规则的小洞洞眼眼，正好可以用来做试验。”化学老师听后很惊讶地说：“吴有训将来一定会有出息的。”
后来吴有训果然成为著名的物理学家。他把自己的成功归功于清华学堂严格的训练和磨练。
这个成语比喻不同事物之间相同的现象或因素。“共枝别干”也可以指兄弟姐妹中不同的分支，有着各自的生长环境和条件，各自具有独特的特征。
故事主人公“共枝别干”的故事启示我们，好的习惯、好的品格和坚韧的毅力等这些优秀品质并不是天生的，而是通过后天环境的磨练培养出来的。所以无论做人还是做事都应该持之以恒，用勤学苦练和善于思考的精神来不断提升自己的综合素质和能力水平。同时“树欲静而风不止”作为哲理启发人们人生的复杂性和世界的多样性。“一树之果，既有甘甜诱人者，也有酸涩不可食者。”在生活中每个人都应如行者一样：学会主动学习他人的成功经验，更要乐于“避其锋芒”“忘却疲惫”“打起精神”“拔起大树干一天到晚种树，享受那种成长的喜悦”的经历教训并使之成为一种积极的人生态度和价值观，“这样才能感受到快乐生活的真实”。此外每个人都应该如同国家前行和未来需要良好国际关系发展需要一己择其优的发展同样：“利用两个市场”，吸取一切有益于自己成长的“东西”，而不是闭门造车，“不要一条道走到黑”，既要坚持自己的正确目标并坚定不移地走下去也要懂得审时度势及时调整自己的人生方向和价值目标，“干大事就要讲大爱”，而这种大爱是开放包容、和谐共处、共生共赢的大爱，而非闭关锁国、“各自为政”、“一言堂”、“人治”“山高皇帝远”的自闭式自私大爱和单方对利益既得者的单相思幻想和幻觉等封闭心理症状所致个人心态疾病等症结所致的大包大揽心理强迫症之私爱妄想症行为强迫症自私症、贪婪症和恐惧症。总之我们既要树立自己的远大理想和目标也要从他人的成功经验中吸取养分，“海纳百川，有容乃大；壁立千仞，无欲则刚”，使自己成为一个既坚定执着又开放包容的人，为社会和时代作出积极贡献的同时也在追求自己的理想中体验人生快乐实现人生价值成就个人幸福美满之完美人生之境而自豪与满意幸福感十足不已不已不断迈向人生的高峰状态境地追求完美的极致。
另外不同的事情存在差异却各有道理相似点且没有本质的区别这是这个成语蕴含的哲理，我们要像“小张同志把高年级学生不负责任造成大量重复劳动和无效劳动浪费大量时间的情况从清华大学物理系实验中发现的现象及时报告给了校领导后经过大家的共同努力将高年级学生不愿做或没有时间做的或实验难度大的学生不乐意做的简单工作量较大的内容逐渐简化重复机械单调等常规的行政工作均取消了许多报告也慢慢变少了变模糊了去延安学院交换一些成功的做法的过程中也报告了一系列的从最基础的理论和方法训练等马克思主义理论知识课程重视启发式教学变要学生听懂了再做作业为学生学明白了才去做总结了的过去造成普遍实践的形式主义官僚主义作风的弊端和危害性等经验教训并加以改进完善等做法一样”一样善于发现不同事情之间的相似点并从中吸取经验教训不断完善自己的人生之路。
总之“共枝别干”的故事启示我们：要善于发现不同事物之间的相似点并从中吸取经验教训不断完善自己的人生之路。“从整体来看（作为总结来看）”好习惯是一种积累。我们在看待一个人的成绩时要想到“人才决定国兴亡之基础就是日常小节是否过关，意志力薄弱时任何时候都是