释义：信：信实，真实。词藻华美的言辞、文章，内容往往不真实。
美言不信，是指说好话的人未必可信。这个成语来源于《论语·子张》：“子曰：‘君子信而后劳其民，未信，则以为厉己也。信而后谏，未信，则以为谤己也。’”
有一次，孔子和他的弟子路过一个地方，看到一条河流。孔子说：“这条河流的水清得很，一定是那里的水很干净。”有人就告诉他：“其实那些美好的言论是虚假的，人们是不会相信的。” 孔子就回答：“我们不是说假话的人不会相信，而是首先观察人本身是否有这种品质，如果没有好的品行和思想，光是言语美而行动却不一致的话，我们肯定不会相信。”
从这个故事可以看出，“美言不信”这一道理在儒家文化中是被看得很重要的。不仅要重视人的行为是否一致，还要考察一个人的品行和思想是否端正。这也是我们今天在人际交往中应该秉持的原则之一。