释义:批评缺点,指出失误。
攻瑕指失,读音为:[gōng xiá zhǐ shī]。这个成语来源于《后汉书.马援传》,又遇伯乐之子良驹,温顺驯服难调习,疆野数欲动。保士可制不可惊,良工善相马,不执大道御之者,以小失自陷鸿沟。良工能攻瑕指失,任臣于国事者也。
这个故事讲的是东汉的伏波将军马援的故事。有一次,他去京城洛阳,有人问他是否认识董宣。董宣是当时的一位执法官,为人耿直,执法严明,敢于和强权斗争。马援听了董宣的事迹后,觉得他是一个难得的人才,就对他说:“听说你为人刚正不阿,不回避权贵。如果是一般人这样做,那就会被人认为是故意找茬儿、挑毛病。但是,你却是出于公心,为了国家利益才这样做。我很佩服你的精神。” 说完这些后,马援就走了。
过了一些时候,又有人告诉马援,说有人在皇帝面前挑剔董宣的毛病。皇帝要处死董宣,马援十分气愤。他说:“他一个小小县令有什么过错?完全是皇帝的用人不当所致。” 为了给董宣争面子,他跑到宫门口等皇帝出来。皇帝出来了,他马上大声说:“董宣为官清廉正直,执法严明,敢于和强权斗争,是一位难得的官员。现在国家多事之秋,正需要这样的官员。像这样的小过失却被杀头,恐怕会引起官员们的不满和抱怨。” 皇帝觉得他说的有道理,就免了董宣的死罪。
马援还告诫人们说:“要善于发现别人的缺点并提醒他改正。” 后来,“攻瑕指失”这个成语就用来比喻揭露并纠正别人的缺点和错误。