语法：联合式；作宾语、定语；含贬义
释义：比喻坚贞劲烈的品质。
“琨玉秋霜”出自东汉·班固《汉书·叙传下》，意思是如玉般的秋霜，比喻人的品格坚韧清高。这个成语的背后有一个故事，讲述的是竹林七贤之一的嵇康。
嵇康，字叔夜，是当时有名的文学家、音乐家。他不拘小节，行为豪放不羁，清高自傲，刚正不阿，深受人们喜爱。在他生活的时代，朝廷内部矛盾十分尖锐，统治者内部矛盾不断加剧，嵇康对此十分不满。在生活上他亲近自然，观察社会，因此形成了清峻率真的品格。他的才华横溢，但他生活简朴，并没有因为自己地位高而盛气凌人，更没有贪图富贵。他的好友山涛后来投靠司马氏并当了官，嵇康给山涛写了一封信表示嘲讽。山涛为了躲避政治纷争而隐居到远离洛阳的地方，但朝廷屡次征召他入朝为官，山涛无奈之下便赴洛阳任职。
对于好友的投靠，嵇康却用秋霜昆玉来比喻山涛的品格。昆玉原指春秋时吴王延陵季子（一作子干）和楚子石的玉剑柄。后以“昆玉”或“昆山之玉”喻指有才之人。但嵇康认为山涛为了生活而屈服于权贵感到惋惜和悲痛。他宁愿隐居在山中，也不愿与司马氏集团同流合污。
因此，“琨玉秋霜”这个成语故事，表达了嵇康的高洁品格和傲骨精神。