释义：末：树梢，末梢。树木枝端粗大，必折其干。喻下属权重，危及上级。
末大必折，读音为：[mò dà bì zhé]。
该词的意思是：树枝如果柔韧，那么它就不会被折断。引申为，下属的势力如果过于强大，对上司则有妨害作用。
这个成语有一个故事，相传孔子在黄河边观赏水流，其学生黄河边的州长，河阳的地方官李曰：“夫水奔流不息，昼夜不舍，如此滔滔地侵蚀天地之间，其余之大者难为盈数也，其中之大，则宜为器度之大者，夫子何以广居呢？”孔子笑答曰：“志士仁人，无求生以害仁，有杀身以成仁。汝问夫水，夫水各处而异情，此就是“执中致一”之理，这是没有止境的。前贤称水能载舟，亦能覆舟，讲的就是这道理。树枝如果柔韧，那么它就不会被折断。这就是所谓的中庸之道吧。”
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