释义:断:砍下;续:接上。砍下手来再接上一块玉。比喻得不偿失。
“断手续玉”出自《庄子·外物》,故事的内容如下:
有一个叫魏献子的人,把一件贵重的玉器打破了。他让工人替他琢修,他拒绝接受价值比原玉器稍贵的部分。有人问他为什么这样做,他说:“ 昔者夫子之弟子,其亲殁,人亡矣,而弗受其璧。何则?轻所闻而重所闻。”意思是说:以前孔子的学生,亲人死了,朋友亡故了,(别人)送给他一块璧,(他)不肯接受。为什么呢?因为听到的丧事消息已够多的了,再听这个贵重玉器的声音,就受不了啦。
这个故事告诉我们“断手续玉”是一种不近人情的做法,属于个别现象,反映了当时一般人对于生死问题的重视程度,从中也看出对朋友的真挚感情。所以并不能作为一种普遍的、公认的处事方法。