语法：主谓式；作谓语、定语、补语；含贬义
释义：民生：人民的生计；凋敝：衰败，艰苦。社会穷困，经济衰败，人民生活极端困苦。
民生凋敝成语出自于《汉书·货殖传》：“会遭世解，民生凋敝。”，它的本意是人民生活艰难困顿，百业萧条。接下来我们来了解一下这个成语的故事。
在汉朝末期，由于长期的战乱，社会经济遭到了严重的破坏，人民流离失所，民生凋敝。当时洛阳城中连青菜都找不到，人们饿得只能吃草根和树皮。当时有一个名叫卫飒的官员，看到这种情况后非常痛心，于是向朝廷提出了一个建议，建议朝廷派遣使者带着粮食和钱财到各地去救济灾民。这个建议得到了朝廷的采纳，民生凋敝的现象也因此得到了缓解。
后来，这个故事被用来形容社会经济状况非常差，人民生活非常困难的情况。现在我们常常用“民生凋敝”来形容社会经济不景气，人民生活困难的情况。同时这个成语也提醒我们要关注社会经济状况，积极采取措施改善人民生活，促进社会和谐发展。
那时民生凋敝，一心寻面包吃尚且来不及，那里有心思谈文学呢？
◎鲁迅《而已集·革命时代的文学》
1、北洋军阀时期，民生凋敝，人们被军阀混战弄得怨声载道。
近义词： 民不聊生 哀鸿遍野 赤地千里 百孔千疮 疮痍满目
反义词： 国富民强