释义：指精心构思，刻意雕琢文辞。
“镌脾琢肾”这个成语有一个来源于古代寓言故事：
从前，有两个木匠，他们一起外出冒险，结果在一个荒芜的山洞里走散了。其中一个木匠不小心跌进了一个大洞穴里，他拼命地挣扎着爬出来，但身上多处受伤。他惊魂未定地四处张望，发现同伴不见了。突然，他发现地上有一块石头上刻着“慎行”二字，他顿时恍然大悟，原来这是同伴留下的警告，提醒他小心行事。木匠明白了这里隐藏着陷阱，就小心地探索前进。最后他走出了山洞，回到了家中。
在另一个故事中，这个人想学习前人没有掌握的绝技而变成一位顶尖的木匠。他在寻觅的路上碰到了另外两个人。其中一个告诉他：“前些日子有一位师傅听说你有心拜师学艺，特意为你的雕花刀法而刻了《诗经》和《尚书》的雕版。”另一个人也说：“那位师傅为了你的镶嵌技艺，特意为你挑选了《镌脾琢肾图》。”木匠听后大喜过望，于是他日夜苦练雕花刀法、镶嵌技艺和镌刻图谱。
这两个故事中，“镌脾琢肾”这个成语的意思是指雕刻书籍的刀法技艺，表示技术高超的意思。
所以，“镌脾琢肾”这个成语的故事主要来源于两个寓言故事，表达了技术高超的意思。