释义：比喻出仕从政。
“操刀制锦”这个成语来自于东汉时期的一个故事。乐羊子远出寻师访友，一年后回到家中，妻子就问他为什么回来。他便说：“在外久行思归，就像蚕儿吐丝，一点一点积累，才能抽丝织成锦绣一样。”他的妻子听完就拿起刀，开始裁剪所织的素绢。等到了四丈（大约四尺为一丈）左右的时候，她就断成了很多段。并且告诉乐羊子：“这些是我日夜编织的绢子，今天就变成这断断续续的绢了。”乐羊子被妻子的深明大义深深感动，从此继续求学，再也没有回来。后来这个故事逐渐演变成“操刀制锦”这个成语，用来比喻文人赋诗作画或有所撰述时删节增益，融会贯通之意。
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操刀之能制锦，素显殊勋；弹琴之不下堂，行闻异政。
◎宋·王安石《贺知县启》