释义：放归军用的牛马，表示停止战事。
"休牛归马"这则成语的来源可以追溯到《尚书·武成》的内容，周武王战胜了商朝，砍下了纣王的头，悬赏马牛，把在战场里所用的牛马全都放回。后来用来比喻战争结束，将士都解甲归田，不再用兵。
这个成语故事在《史记·三代世表》中得到了进一步的扩展。故事说：周武王建立周朝后，天下都归顺了周朝，周武王想让百姓恢复淳厚朴实的风尚，回到勤俭节约的生活中去。于是他宣布不再用兵打仗，把战马和牛都放回自己的乡村，把兵器弓箭都收藏起来，并告示天下，任凭百姓自由地从这些牛马中挑选。
这个故事表明，“休牛归马”是一种以德化民、与民休息的政治措施。虽然不同的历史文献对于这一故事的具体描述有差异，但其核心理念是相同的，即强调以和平、仁政的方式来治理国家，而不是通过武力或战争。这种理念在中国古代的政治哲学中占据了重要地位，被视为理想的治国之道。
岂直休牛归马，但美于偃兵，保大定功，空歌于成德者哉！
◎宋·卢多逊《新修周武王庙碑》
1、岂直休牛归马，但美于偃兵，保大定功，空歌于成德者哉！ ◎宋·卢多逊《新修周武王庙碑》