释义：当：承当，承受；冲：要冲，交通要道。比喻最先受到攻击或遭到灾难。
首当其冲，原义是首先受到攻击，首先遭遇挫折或祸害，现在也指首先受影响、遭波及的部分或方面。这个成语源自东汉时期的历史故事。
在东汉时期，河南尹李膺为人正直，执法严明，声望很高。他手下有个官员叫张凤，因为工作问题被他鞭打了一顿。张凤怀恨在心，联合许多官员共同诽谤李膺。后来被弹劾的官员虽然免职回家，但在去荆州的路上又受到了豫州太守的围攻，他责怪原官失察之罪而定了他们死罪，使他们哭拜李膺辕门。但是也有的人不甘心自己被打倒，对同伙的倾轧并不表同情。有个人给李膺写信为自己辩护，这信笔锋犀利并有人情味。这人便是窦武。他的故事体现了他的精神品格：当时的人们纷纷回避李膺称其为“龙驹（一种千里马）避（高大的马车）”称其为窦龙驹。
这个故事中，窦武因为李膺正直公正而不敢与之争锋，表明了窦武首当其冲的精神。窦武后来又联合他人铲除宦官势力，可惜计划败露被害。窦武的行为和勇气使他成为了首当其冲的代表人物。
现在，“首当其冲”用来比喻最先受到攻击或压力的人或方面。
因此，“首当其冲”的故事反映了一个人的勇气和无私的精神品格，以及他在面临困难时的担当和责任感。这个成语源于东汉时期的历史故事，寓意深远，成为了人们常用的成语之一。
高家是北门一带的首富，不免要首当其冲，所以还是早早避开的好。
◎巴金《家》二十二
1、在扑灭大兴安岭森林火灾的战斗中，人民解放军首当其冲，与烈火进行了殊死的搏斗。
2、今天晚上发生了抢劫事件，北门一带的首富高家首当其冲，损失最重。
3、在首当其冲的岛屿一线，暴风雨尚未来临。
4、首当其冲的要数台湾各地包装精美又口味地道的点心了。
5、在抗震救灾前线，解放军官兵首当其冲，英勇参加救援的战斗。
6、那辆失事车子冲上人行道，站在香烟摊前的男子便首当其冲被压在了轮下。
7、当事实相互抵触时，首当其冲的受害者是妥协。
8、欧洲的金融系统首当其冲，欧盟国家如临大敌。
9、文化人和青年学生，感觉敏锐，首当其冲。
10、在洪水到来之际，共产党员首当其冲跳下水去，接着战士们相继也跳了下去，正是由于他们奋不顾身的精神，才保住了大堤，保住了城市。