释义：笯 鸟笼。凤凰被关在笼中。比喻有才能者不能施展报负。
“凤凰在笯”出自《海内十洲记·炎洲》：“凤凰之类有鸾鸟，亦皆受气于高人，而爱育仁兽，飞腾于云霄之间，或翔舞於秘苑之中，亦皆受诏于王。但玉鸾乃自奔凤，凤雏乃凤育麟，非有诏不鸣，非嘉乐不翔。及长，则有五色凤集，集必以二仪之辰，乃衔丹书来集。所以至真之国，亦以丹篆文字，亦曰丹符。符者，物之精也，可以通神灵，合百福之庆。其法：以丹砂为基本，以和玉泉而服之，故谓之丹鸟，亦曰凤凰。”
这个成语说的是凤凰被囚禁在笼子里，无法自由飞翔。这个故事主要描述了一个贵族囚禁了一只凤凰，并且把它当做自己的私有财产。凤凰非常想飞翔于天际，但是却不能得到自由。因此，“凤凰在笯”通常用来比喻一个人的愿望无法实现或自由受到限制。